貫穿建筑的發展歷史，頂棚除了滿足日常的功能外，它常常是一個時代技術科施工方面創新的標志。張拉膜結構的屋頂板和膜結構頂棚常常是一致的，更源于這樣原因，張拉膜和膜結構車棚等拉膜亭結構的設計就值得周密的考慮。

    墻體屬于最簡單的結構和建筑元素，但膜結構頂棚和膜結構屋頂是一直是一個結構的挑戰----考慮到要經常建筑的創新和展示。貫穿歷史，對大跨度和大空間的追求使得新的屋頂技術得到發展。傳統上，一旦一個新技術產生了，它不但用于大跨度的空間，而且也用于建筑表達的目的。張拉結構由于具有覆蓋大跨度空間的潛力，從而也得到了發展。但是最近它們也用于覆蓋小的空間，其目的是利用它們的在建筑上的潛力。

    在現代運動中，對膜結構頂棚有了新的看法。理性主義者需要簡單和不考慮裝飾。在純粹的功能標準下，膜結構頂棚就應該是一個簡單的平面而不應是其他的東西。這種簡化論與常規的發明一起，使得頂棚不被作為一種具有含義的建筑元素，而僅僅是空氣調節管道和其他維修設備的方便容器。

最近，建筑師又開始對膜結構頂棚美化產生了興趣，在建筑中，像倫敦附近的斯坦斯特德機場，膜結構頂棚增強空間特征的潛力得到了充分的展示。在這個膜結構建筑物中，頂棚引入調整太陽光，成為這個建筑物和主要建筑特點。在這個現代化的機場航站樓中，如果沒有仔細考慮建筑服務定位的話，這種方式幾乎是不可能的。對于采用半透明或透明張拉屋頂的建筑物，將維修設備隱藏起來的機會就減少了。因此在張拉膜結構的覆蓋的空間中，一旦對設備有要求時，必須對設備給予特殊的關注，可以結合特殊的設備點，采用抬高地面或其他的一些合適的方式。一旦與純粹的功能角色無關，頂棚能夠再次用于建筑表達式的目的。