湖南膜結構張拉膜的第一次集中展示并引起社會廣泛關注與興趣的是在1970年大阪萬國博覽會上。由于大阪在多地震上，且博覽會會址的地質條件較差，湖南膜結構各國建筑師與工程師便紛紛選擇了張拉膜這種自重輕、抗震性能好、施工速度快且形態各異的結構形式作為臨時展覽館，如巨大而扁平的美國館、彩虹狀的富士館、蘑菇形的休息大廳、云一樣的節日廣場等。后來人們普遍認為這次博覽會是薄膜結構系統的、商業的向外界展示的開始，是建筑業的一次革命。猶如1851年倫敦博覽會上水晶宮（The Crystal Palace ）向人們展示工業化時代建筑的來臨一樣，湖南膜結構該次博覽會表明柔性結構體系已經成為一種重要的空間建筑結構，并展示出了其廣泛的應用前景。

博覽會上有美國建筑師設計的美國館是一個橢圓形充氣張拉膜結構，140x80米得無柱大廳的屋面由32跟眼對角線交叉布置的鋼索和膜布覆蓋。整個工程只用了不到10個月就全完工，該項目不僅體現了張拉膜非凡的跨越能力，也表明了張拉膜的優越經濟性。湖南膜結構

在此之后，張拉膜這種全新的結構新式便加快的市場進程。