湖南膜結構膜材本身不能受壓也不能抗彎，但具有很高的拉伸強度，所以要使張拉膜表現良好就必須引入預拉力、并形成互反曲面。通常膜材料的拉伸強度都可達150MPa以上。模材應力-應變關系是非線性的，一般采用切線模量作為彈性模量，膜材的彈性膜量約為鋼的1/4左右。膜材的泊松比，即橫向變形特征，約為0.3左右。由于膜是雙向受力結構，設計時必須以膜材的雙軸拉伸實驗確定膜的彈性膜量及泊松比。（2）撕裂強度膜材是張拉結構材料，其撕裂破壞比受拉破壞要嚴重很多，所以撕裂強度和抗撕裂性能非常重要。PVC涂覆聚酯長絲織物具有中等的撕裂強度，湖南膜結構PTFE涂覆玻璃纖維的材料具有較高的撕裂強度。（3）正交異向性張拉膜結構曲面需要經向和緯向兩個主軸方向反向曲率來保證，一個方向的曲率向下凹，另一個方向必須向上凸。傳統膜材基材是由經﹑緯向紗線編織而成，因而呈現很強的正交異性性能，經緯向變形能力相差達4-6倍之多。（4）蠕變和松弛蠕變和松弛是膜材的另一個重要特性，也是膜起皺和失效的重要原因，在裁剪分析和加工時需要考慮這個因素。聚酯長絲織物在使用的頭十年里就會因為蠕變喪失50%的預張拉力，相反，玻璃纖維織物要穩定很多。（5）非力學性質：安全方面的性質，如耐久性、防火性能、防雷性能等；非安全方面性質，如隔音或音響性能、自潔性能等等。由于膜結構的造型要求和膜材自身特性的原因，膜結構設計與其它結構有很大的不同。湖南膜結構膜結構設計包括形狀確定（“找形”）、荷載分析和裁剪分析等三方面內容，下篇分別論述。